Dnes v noci si něco přejte

Zdrojem Geminid není podle astronomů kometa, která při průletu sluneční soustavou za sebou zanechala část své hmoty v podobě proudu částic, jak je tomu například u známějšího roje Leonid. Je to planetka 3200 Phaeton, která se zřejmě srazila s jinou planetkou, a tak se mohl vytvořit pás částic, podobný jako u komet, který se za ní táhne. "Pokud se na Geminidy budete chtít podívat, přejte si jasné počasí a vydejte se mimo město, kde vás nebude rušit umělé osvětlení, a letos to nebude ani Měsíc, neboť se nachází krátce po novu," vzkazují obdivovatelům noční oblohy astronomové z Petřína. Pozorování je podle nich možné také spojit se sledováním planety Saturn. Místo, ze kterého všechny meteory zdánlivě vylétají, leží právě tam, kde se v této době na obloze Saturn nalézá - v souhvězdí Blíženců. Už malým dalekohledem jsou vidět Saturnovy prstence, upozorňují astronomové.

Meteory, kterým se lidově říká "padající hvězdy", jsou pouze světelné úkazy. Vznikají, když se malá tělíska nebo částečky srazí se Zemí. Při průletu atmosférou se třením o vzduch rozžhaví a většinou vypaří. Přitom dochází k ionizaci okolního plynu, a tak vzniká meteor - jasná čára na obloze.