Na pifku měla vliv pravděpodobně němčina

V Příručním slovníku jazyka českého z první poloviny 20. století nacházíme slovo pifka s významem zlost, nevrlost, nakvašenost. Je už v té době označeno jako lidové.V Českém etymologickém slovníku Jiří Rejzek uvádí, že slovo může souviset podle Jungmannova slovníku se slovem pivka odvozeného od slova pivo a mající význam podnapilost. Tato souvislost ale nevysvětluje hlásku f, která ve slově je, je méně pravděpodobná. Další možný výklad v tomto etymologickém slovníku spojuje pifku se zvukem výstřelu.

Pravděpodobně půjde o napodobení zvuku výstřelu, svou roli může hrát i to, že v němčině slovo Pfiff má i význam trik, přeneseně dopal. A na vznik frazému tak pravděpodobně měla vliv také němčina.